La partita contro i Gispi Tigers Prato poteva sembrare agevole: la squadra pratese si presentava in casa dei sanvincenzini primi in classifica senza aver vinto ancora una partita ma, recuperando qualche assente e mettendo in campo voglia, organizzazione e compentenza, ha dato del filo da torcere ai ragazzi di coach Dell’Omodarme. Inoltre la partita è stata condizionata dal forte maltempo che a partire da metà del primo tempo ha infuriato sul campo del Santa Costanza: il Rufus, pur non riuscendo a fare il gioco brillante che l’aveva caratterizzato nelle prime quattro giornate, ha saputo comunque far fronte alle difficoltà, mettendo in cascina cinque punti veramente preziosi.

Inizio difficile per i sanvincenzini che non riescono ad avere possessi facili, grazie a una touche non sempre impeccabile e alla buona pressione difensiva degli ospiti. I Tigers inoltre riescono ad allargare bene il gioco, mettendo in difficoltà la difesa locale. È proprio da una giocata a largo dei trequarti pratesi che scaturisce la meta che sblocca il risultato: la chiusura all’ala dei Rufus non è impeccabile e i padroni di casa dopo 20 minuti sono sotto per 0-5. Passano cinque minuti e con un calcio di punizione gli ospiti si portano sullo 0-8. La reazione del Rufus è però immediata: i padroni di casa si riversano in attacco costringendo i pratesi a falli di antigioco che costano un cartellino giallo a una terza-linea ospite. Al 30° inizia la rimonta: la mischia chiusa si procura un calcio di punizione, Feltrin batte veloce, finta il passaggio all’esterno e beffa la difesa ospite, segnando in mezzo ai pali; De Vivo trasforma. Passano quattro minuti e la storia si ripete, questa volta è Fontana a battere rapidamente un calcio di punizione, fissare la difesa e scaricare per Feltrin che serve Massei, che schiaccia la palla oltre la linea di meta; De Vivo ha ancora una volta vita facile. Si va al riposo sul 14-8. Intanto si è scatenato il diluvio: il campo diventa pesante e la palla scivolosa; è sempre più difficile portare a termine azioni articolate. Il Rufus comunque mantiene bene il campo, pur sprecando troppe occasioni. L’obiettivo è quello di incrementare il vantaggio segnando altre due mete per ottenere il punto di bonus offensivo. Per metà della seconda frazione, nonostante un discreto predominio, la squadra di Dell’Omodarme non riesce a segnare. L’episodio decisivo arriva al 60°, quando Fontana pilota un drive a pochi metri dalla linea e riesce a schiacciare la palla in meta. Il Rufus ci crede e pochi minuti dopo è ancora Feltrin che batte una punizione veloce, attira su di sé la difesa e poi scarica per l’arrembante Arbolaez che segna la quarta, decisiva meta. Nel finale il Rufus controlla piuttosto agevolmente il risultato sfiorando anche in due casi la meta, una volta con capitan Mariotti, un’altra con il nuovo entrato Mingrone. Ma il risultato resta fermo sul 24-8.

Per il Rufus si tratta di un importante risultato, ottenuto contro una squadra abile ed organizzata, con buoni giocatori nei ruoli-chiave, che molto probabilmente riuscirà a risollevarsi dalle zone basse della classifica. Sicuramente il tempo e l’ottima prestazione dei pratesi non hanno permesso ai sanvincenizini di esprimere il loro miglior rugby, ma la squadra ha saputo adattarsi piuttosto bene a queste particolari condizioni. La classifica continua a sorridere ai Rufus, primi a punteggio pieno (25 pp.) davanti a Le Sieci (13 pp.) e Mugello (12 pp.), entrambe però con una partita in meno. I prossimi impegni saranno fondamentali: il 27 novembre trasferta al Mugello e il 4 dicembre in casa contro Le Sieci.

Formazione: Castagnini, Catoni, Mazzarini, Giombetti, Wagner, Orsini, Alili, Mariotti (c), Feltrin, Fontana, Arbolaez, Massei, Pagano, Naoui, De Vivo. Dalla panchina: Dell’Omodarme, Ragazzo, Mingrone, Ciurli, Bernini, Favilli, Balliu.

Adriano Ragazzo in azione

Il Rufus veniva da una settimana non semplice, con una serie di infortuni e un paio i defezioni che rischiavano di alterare gli equilibri; ritrovava però Fontana in mediana e Castagnini e Bernini in prima linea. La partita contro i Cappuccini Bellaria Rugby era carica di aspettative perché gli allenatori dei locali, Aldo Donato e Simone Morganti, erano stati giocatori e allenatori della squadra sanvincenzina: i coach del Pontedera, che dovevano far fronte a molti infortuni, aveva preparato bene la partita, conoscendo a menadito la rosa del Rufus. Coach Dell’Omodarme aveva preparato le contromosse, ordinando un gioco più ampio ed essendo consapevole di dover lottare per 80 minuti contro una squadra che aveva sempre dominato i secondi tempi delle scorse partite.
Il primo tempo è stato combattutto: il Rufus allarga il gioco, senza però incidere più di tanto, data anche la buona difesa del Pontedera, abile a schierarsi velocemente. Il Rufus non riesce nemmeno a essere aggressivo in difesa, contenendo i Cappuccini, senza però mettere loro troppa pressione. Note positive arrivano dalla mischia chiusa, fase statica in cui  i sanvincenzini si dimostrano nettamente superiori. Però, forse per la troppa tensione, in non pochi casi, errori di handling impediscono al Rufus di portare a termine buone azioni offensive. Dopo quaranta minuti giocati a una buona intensità, l’arbitro Oliver fischia la fine del primo tempo sullo 0-0. Dell’Omodarme regitra la situazione, chiede un gioco più sulla linea del vantaggio e i suoi ragazzi rispondono alla grande. Dopo 4 minuti, dopo un’azione in percussione di Massei, Feltrin cambia fronte d’attacco, la palla arriva a Wagner che segna, De Vivo non trasforma. Passano altri 5 minuti ed è Massei che buca la difesa locale e schiaccia in mezzo ai pali, consentendo a De Vivo una semplice realizzazione. Il Pontedera non regge il forcing dei Rufus, passano due minuti e dopo una bella azione alla mano, Feltrin apre un pallone veloce a Fontana, che segna una semplice meta; ancora due minuti, ed è di nuovo Wagner a segnare. In soli quattordici minuti il Rugby Rufus ottiene il punto di bonus offensivo. Inizia la girandola dei cambi e i nuovi entrati danno manforte al gioco sanvincenzino. Il Pontedera accusa il colpo e gli ospiti continuano ad attaccare; in due minuti Massei segna due volte, la seconda portando a termine un’azione che aveva condotto Catoni a pochi metri dalla linea di meta: De Vivo fa uno su  due. Poi è la volta di due nuovi entrati: Ciurli e Naoui, segnano in mezzo ai pali, De Vivo ne sbaglia clamorosamente uno, segna l’altro. Dopo poco Mr. Oliver fischia la fine.
Un’altra bella vittoria per i ragazzi di Dell’Omodarme, ottenuta questa volta dopo un inizio partita piuttosto complicato e ritrovando il proprio gioco nel secondo tempo: ancora una grande prova di squadra, che ha saputo riscattarsi dopo un primo tempo in chiaroscuro, seguendo alla lettera le indicazioni dell’allenatore. Il Rufus si conferma così in testa al campionato di serie C regionale (girone 1) a punteggio pieno e, approfittando del riposo del Mugello, allunga a +8 sui secondi. Prossimo impegno in casa, domenica 6 novembre ore 14. 30 contro il Gispi Prato.
Formazione: Castagnini, Catoni, Mazzarini, Giombetti, Wagner, Alili, Orsini Mariotti (c), Feltrin, Fontana, Arbolaez, Massei, Pagano, Deiola, De Vivo. Dalla panchina: Dell’Omodarme, Ragazzo, Ciurli, Morra, Bernini, Favilli, Naoui.

Una percussione di Wagner