La capolista Rufus era in cerca di una svolta dopo le due controprestazioni di Livorno e Cortona; lo scontro con il Lucca, terzo in classifica e in ottima salute, era molto impegnativo e poteva mettere a rischio lo splendido cammino finora compiuto della squadra di Dell’Omodarme. Alla tensione pre-gara si sommava qualche problema di formazione: se da una parte rientravano Feltrin, Ciurli e Stacchini, dall’altra mancavano Ragazzo, Naoui e Arbolaez. I ragazzi di capitan Mariotti erano quindi chiamati a una grande prestazione. E così è stato: la gara è stata equilibrata ed entusiasmante con il Lucca che ha preso il largo nel primo tempo e il Rufus che ha completato una splendida rimonta nella ripresa.

I primi minuti vedono un Rufus arrambante ma troppo frettoloso, con qualche errore di troppo che vanifica azioni incisive. Al primo affondo il Lucca trova subito la meta, bissando due minuti dopo con Consonni, vecchia conoscenza del rugby piombinese: 0-12. Il Rufus si scuote e continua ad attaccare: dopo una serie di penetrazioni, Fontana serva a Balliu la palla della prima meta di giornata targata Rufus. Il Lucca allunga con un piazzato, ma i sanvincenzini segnano ancora una meta con Alili, che porta a termine una pregevole azione dei trequarti Rufus. Gli ospiti sono cinici e riescono ancora una volta ad andare in meta, stavolta con una maul da touche molto ben organizzata. Il primo tempo finisce 12-22. La ripresa inizia ancora sotto il segno dei lucchesi che vanno in meta sempre grazie a una maul. Sotto di quindici punti, il Rufus rischia di collassare ma invece è proprio allora, colpito nell’orgoglio, che inizia la sua rimonta fatta di testa, cuore e polmoni. I padroni di casa si riversano infatti nella metà campo ospite, anche grazie all’ottimo gioco al piede dei mediani Feltrin e Fontana, che fanno impazzire il triangolo allargato lucchese. Inoltre le percussioni sono sempre più decise e il ritmo è insostenibile per la difesa ospite. In pochi minuti infatti vanno in meta Feltrin e Mazzarini: a metà del secondo tempo il risultato è di 26-27. Il Rufus mantiene il dominio territoriale e conquista così due preziosissimi calci di punizione magistralmente messi a segno da De Vivo. Il Lucca tenta l’assalto finale ma la difesa di casa non concede nulla e l’arbitro Oliver fischia la fine sul 32-27.

Il pubblico sanvincenzino ha assistito a una partita spettacolare, combattuta a viso aperto tra due delle migliori squadre del campionato, che hanno ottunuto entrambe il punto di bonus offensivo. Fra le innumerevoli note positive dei ragazzi di Dell’Omodarme, va segnalata però qualche mancanza in touche e in maul, sia in attacco che in difesa, sulla quale si dovrà lavorare. Ora due domeniche di pausa per il Sei Nazioni, poi la trasferta decisiva a Firenze contro i Medicei Cadetti 2, secondi in classifica e determinati a tentare l’attacco alla testa del campionato.

Formazione: Castagnini, Mazzarini, Bernini, Mariotti (c), Wagner, Mingrone, Orsini, Catoni, Feltrin, Fontana, Favilli, Massei, Alili, Balliu, De Vivo. Dalla panchina: Dell’Omodarme, Ciurli, Stacchini, Pelosi, Khalouki, Grossi.

Mazzarini va in meta

Dopo più di un anno di sole vittorie, arriva una sconfitta di misura (20-17) per il Rugby Rufus San Vincenzo. La formazione mandata in campo da Dell’Omodarme era forzatamente sperimantale: agli addii per motivi lavorativi di Naoui e Pagano, in settimana si erano infatti aggiunte le defezioni di pezzi importanti quali Feltrin, Catoni, Stacchini e Ciurli. La situazione d’emergenza è stata accompagnata anche da una prestazione costellata di errori, soprattutto nella prima frazione di gioco, nella quale il cinico Clanis Cortona ha accumulato un buon vantaggio che i sanvincenzini, nonostante il netto predominio nel secondo tempo, non sono riusciti a colmare.

Nei primi minuti il Cortona sfrutta subito un errore d’inesperienza del triangolo allargato dei Rufus (tra cui gli esordienti Favilli e Khalouki) e segna una facile meta, poi traformata dal mediano. La risposta sanvincenzina non si fa attendere: è capitan Mariotti che, servito da Fontana, coglie impreparata la difesa del Cortona e segna la sua seconda meta stagionale. Purtroppo gli ospiti non riescono a dare continuità al gioco a causa del predominio del pesante pacchetto di mischia dei padroni di casa e dei molti errori sia in touche che nel gioco alla mano. I padroni di casa sfruttano bene le occasioni concesse dalla comunque buona difesa del Rufus, segnando un calcio di punizione e una meta. Il primo tempo si chiude sul 17-5. In apertura di ripresa il Clanis mette a segno un’altra punizione, poi è un assolo del Rufus, che però spreca troppe occasioni. I sanvincenzini riescono ad accorciare le distanze con una azione finalizzata da Khalouki, poi si riversano in attacco. Il Cortona perde anche un uomo per ammonizione; il Rufus sembra poterne approfittare, ma Fontana si vede annullare una meta a causa del gioco violento di Arbolaez, che viene punito con il cartellino rosso. A tempo scaduto Fontana serve a Massei la palla della meta che permette ai sanvincenzini di conquistare il punto di bonus difensivo, rendendo la sconfitta meno amara.

Tutto sommato il risultato sta un po’ stretto ai ragazzi di Dell’Omodarme, colpevoli di aver commesso troppi errori, ma a cui certo non si può rimproverare l’attitudine. Molti erano i giocatori fuori ruolo ed in una situazione simile è normale che qualche ingranaggio non sia funzionato a dovere. Il Rufus mantiene comunque la vetta della classifica, ma ora le avversarie sono più vicine, con il Lucca che la prossima domenica si presenterà a San Vincenzo per tentare il colpaccio.

Formazione: Castagnini, Mazzarini, Bernini, Mariotti (c), Wagner, Orsini, Arbolaez, Mingrone, Fontana, De Vivo, Favilli, Massei, Alili, Balliu, Khalouki. Dalla panchina: Dell’Omodarme, Ragazzo, Catoni, Pelosi.

Placcaggio di Ragazzo e Massei.