Il Rufus era chiamato all’impresa contro la squadra dominatrice del torneo, il Rugby Lucca, vincitore di tutte le partite fin qui disputate con un minimo di 30 punti di scarto: purtroppo per i sanvincenzini l’impresa è stata solo sfiorata dai ragazzi di coach Dell’Omodarme che, ancora una volta in emergenza numerica, hanno messo cuore e polmoni in una partita molto equilibrata che ha premiato gli ospiti, più cinici dei padroni di casa.
Il primo tempo è di marca lucchese con gli ospiti bravi a sfruttare il forte vento a favore e ad avere un maggior possesso di palla e territorio: la difesa del Rufus però è veramente ottima e regge anche in inferiorità numerica, in seguito al cartellino giallo combinato dall’arbitro Crimi al mediano Feltrin. Il primo tempo si chiude sullo 0-0. Nella ripresa subito brivido per i padroni di casa con una traversa colpita dal calciatore del Lucca: sulla palla si avventa Consonni (piombinese in forza al Lucca) ma capitan Mariotti e M. Fontana lo imbragano e sventano il pericolo. Il Lucca riesce però a sfondare pochi minuti dopo, finalizzando una bella azione al largo. Il Rufus reagisce veementemente, grazie anche a una difesa arrembante, costringendo gli avversari a una serie di falli, che costa anche un cartellino giallo al numero otto ospite. Nel momento migliore per i sanvincenzini però una disattenzione difensiva concede il raddoppio ai lucchesi all’ala: 0-10. Il Rufus non si dà per vinto e un grillotalpa di M. Fontana porta a una punizione da posizione non impossibile per De Vivo, che però vede il suo buon calcio spostato violentemente fuori dai pali dal forte ponente. Il cuore dei Rufus non si arrende e i locali occupano stabilmente i 22 avversari nell’ultimo quarto di partita: il Lucca difende come può, commettendo molti falli, ma il Rufus non è abile a sfruttare le molte occasioni, ostinandosi a giocare con il solo pacchetto di mischia; quando, infine, si allarga il gioco a largo, arriva una bella palla al neoentrato Alili che segna la meta del bonus difensivo; De Vivo trasforma per il 7-10 definitivo, visto che dopo il calcio il direttore di gara fischia la fine del match.
I ragazzi di Dell’Omodarme escono a testa alta da un match veramente difficile e si apprestano ad affrontare gli Etruschi di Livorno (domenica prossima a San Vincenzo) con la consapevolezza della propria forza e la determinazione necessaria per dare una svolta a questa stagione iniziata con qualche difficoltà.
Formazione: Catoni, Mazzarini, Bernini, Mariotti (c), Favilli, Mingrone, Orsini, Canducci, Feltrin, M. Fontana, Balliu, Massei, Ortolano, Arbolaez, De Vivo. A disposizione: Ragazzo, Grossi, D. Fontana, Alili.

Buone notizie sul fronte delle giovanili con l’u14 e u12 autrici di due ottime prove in casa. Gli u12 di Stacchini e Ragazzo hanno affrontato i pari età di Etruschi, Scarlino-Grosseto ed Elba, vincendo contro gli isolando ma giocando molto bene con tutti gli avversari. Le mete della giornata sono state segnate da A. Fontana, Gambicorti, Federighi, Ferretti e Berti. Gli u14 di M. Properzi e Mariotti hanno vinto un’emozionante partita in rimonta contro il Bellaria Pontedera, lottando fino all’ultimo secondo di gioco. 19 a 15 il risultato finale con le mete di Camberini (2) e Verona. Importante esordio per Alilli, Alami e Conti
Formazione: Fonzo, Zugaj, Batista, La Placa, Bartolommei, Verona, L. Properzi, Antonucci, Miraglia, Passoni, Fedi, Barbuscia, Camberini. A disposizione: Alilli, Conti, Corsi, Pagliai, Alami.

Dopo due vittorie dilaganti contro due squadre nettamente inferiori, il Rufus vede la sua prima sconfitta stagionale nella difficile trasferta di La Spezia. I padroni di casa del Golfo dei Poeti, reduci dalla sconfitta esterna contro la capolista Lucca, si presentavano agguerriti ed organizzati, mentre il Rufus pagava un inizio stagione in emergenza numerica, schierando ancora una volta una formazione raffazzonata proprio in alcuni ruoli chiave.

Ed è proprio la tensione iniziale, con errori dovuti anche ai meccanismi poco oliati a giocare un brutto scherzo ai ragazzi di coach Dell’Omodarme: i primi minuti sono appannaggio dei locali con un calcio di punizione messo in mezzo ai pali dopo appena un minuto di gioco e una meta segnata al 6°. Il Rufus tenta una reazione e accorcia le distanze con De Vivo, che piazza una punizione. La partita è equilibrata, con la differenza che il Golfo sbaglia poco, mentre il Rufus molto, soprattutto in quei momenti cruciali in cui sembra avere il pallino del gioco in mano. Troppe volte errori in fase d’attacco o di posizionamento e presa al volo del pallone constringono il Rufus a tornare via dai 22 avversari con un pugno di mosche. La musica non cambia nel secondo tempo: nei primi 20 minuti il Golfo segna due belle mete, mentre il Rufus, per quanto non si dia mai per vinto, riesce solo a sfiorare la meta con D. Fontana. Negli ultimi minuti i padroni di casa cercano di segnare la meta del bonus offensivo ma gli ospiti si difendono con grinta e all’80° il risultato finale è di 18-3.

Nonostante i molti errori, resta da salvare l’atteggiamento mai arrendevole di una squadra fortemente rinnovata e ancora in cerca di un nuovo equilibrio dopo i due splendidi anni passati. Domenica prossima alle 15.30 la prova più difficile: ospiti dei sanvincenzini saranno i lucchesi, al momento mattatori del campionato. C’è una settimana per recuperare qualche elemento e lavorare sodo, in modo da mostrare ai tifosi sanvincenzini di che pasta siano fatti i veri Rufus.

Formazione: Catoni, Mazzarini, Bernini, Niccoli, Wagner, Mingrone, Orsini, Mariotti (c), Fontana, De Vivo, Arbolaez, Massei, Ortolano, Balliu, Favilli. Dalla panchina: Ragazzo, D. Fontana, Canducci.

Ottime notizie dal fronte delle giovanili con gli u10 impegnati a Pontedera per un concentramento con Bellaria, Lucca ed Etruschi, dal quale i rufussini di M. Bettini sono usciti con tre belle vittorie e tre onorevoli sconfitte. Questi i piccoli atleti scesi in campo: Braccagni, Bussotti, Atzeni, Benucci, Carotenuto, Natalini. Al Settembrini di Livorno si sono presentati i rufussini più piccoli: l’u6 ha battuto tutte le altre formazioni, mentre l’u8 ha ottenuto due vittorie (con Elba e Bellaria), un pareggio (con Rosignano) e una sconfitta di misura (con il Livorno 1931), dando evidenti segnali di miglioramento sia individuale che nel gioco di squadra. Questi gli u8 di D. Bettini presenti a Livorno: Berti, De Matteis, Boni, Di Palma, Neri, Piastra, Guarracino, Morelli, Palchetti.

All’esordio casalingo il Rugby Rufus si presentava ancora non al completo, con numerose assenze di un certo peso; vero è che la Lunigiana Rugby, formazione nuova nel panorama toscano e reduce da una sonora sconfitta con l’ottimo Rugby Lucca, non era sulla carta l’avversario più ostico da affrontare. Ma le partite si vincono in campo, non sulla carta e i ragazzi di coach Dell’Omodarme hanno saputo ancora una volta vincere e convincere, provando anche nuove soluzioni in una situazione d’emergenza, come l’inesperto ma caparbio Favilli schierato estremo o il giovanissimo ma già strutturato Ortolano come secondo centro o il calciatore De Vivo che ha indossato la maglia numero 10 per la seconda volta.

La partita non è mai stata in discussione con il vice capitano Massei che segna già al terzo minuto, seguito a ruota da Feltrin e Catoni, per poi segnare egli stesso la meta del bonus già al 20°. Nel corso della partita andranno in meta capitan Mariotti, Ortolano, De Vivo (due volte) e poi ancora Feltrin e Massei che, segnando ben tre mete nella ripresa, arriva a siglare ben cinque segnature personali. Unico neo una meta concessa agli avversari grazie a un placcaggio sbagliato e una difesa per un attimo disattenta. Dalla prossima settimana, con la trasferta a La Spezia, il Rufus sarà messo a confronto con le altre tre formazioni in lizza per il passaggio nella poule promozione, ovvero in successione il Golfo dei Poeti R.C., Rugby Lucca ed Etruschi Livorno.

Formazione: Catoni, Mazzarini, Bernini, Mariotti (c), Wagner, Canducci, Orsini, Arbolaez, Feltrin, De Vivo, D. Fontana, Massei, Ortolano, Balliu, Favilli. Dalla panchina: Niccoli, Dedej.

Belle soddisfazioni arrivano anche dalle giovanili. L’under 14 della coppia M. Properzi-Mariotti che vince a Piombino 15-0 contro l’Etruria Rugby con mete di Camberini e Antonucci (2) per poi arrendersi con il superiore Livorno 1931 0-47. Formazione: Fonzo, Zugaj, Tesi, La Placa, Bartolommei, Verona, L. Properzi, Antonucci, Miraglia, Passoni, Fedi, Pagliai, Camberini. Dalla panchina: Batista, Corsi.

L’under 12 di Stacchini raccoglie le prime soddisfazioni nel gioco e nei risultati: impegnata all’Elba, batte i padroni di casa 7-0 e i pari età di Piombino 3-0 e lotta fino in fondo contro Cecina e Scarlino, perdendo rispettivamente 4-2 e 4-1. Formazione: Palazzi, Bernardini, A. Fontana, Giorgi, Federighi, Chiavaroli, Berti, Ferretti, Gambicorti.

Le premesse sembravano davvero pessime: infortuni e lavoro stagionale avevano decimato la prima squadra di coach Dell’Omodarme, costretta a presentarsi a casa del Rugby Massa non solo con un unico panchinaro (per giunta diciassettenne), ma anche con diversi esordienti in campo e molti giocatori fuori ruolo. Il Massa era sulla carta un avversario ostico che, avendo anche raccolto i frutti della buona giovanile de I Titani di Viareggio, si presentava piuttosto numeroso e decisamente agguerrito. Ma, come da tradizione, serrando i ranghi attorno a capitan Mariotti, il Rugby Rufus ha tirato fuori il gioco e la grinta per dominare la partita dall’inizio alla fine.

Pronti via e M. Fontana manda a vuoto Massei e libera Ciurli, che marca la prima inaugurando così una giornata che si rivelerà per lui memorabile. Passano pochi minuti ed è Massei a segnare in percussione, poi è la volta di M. Fontana, svelto a battere veloce una punizione e a beffare la difesa massese; la meta del bonus offensivo la segna capitan Mariotti, autore di una prova da grande uomo squadra. La strada è in discesa e, se si eccettua un piccolo periodo a cavallo fra i due tempi, il Rufus la fa da padrone in ogni fondamentale del gioco, portando in meta ben altre quattro volte Ciurli, poi ancora Mariotti, oltre a De Vivo e Feltrin, con l’estremo che finalizza un’ottima azione corale e il mediano che si esibisce in un gioco di prestigio ad alto coefficente di difficoltà.

I Rufus sono stati autori di una prova convincente, ottenuta in una situazione veramente complicata, dando prova che il nòcciolo duro della squadra è quello degli scorsi due anni, i quali hanno visto la compagine sanvincenzina trionfatrice del campionato.

Ottima prova anche per la nuova under 14 allenata da M. Properzi e Mariotti che costringe agli straordinari la ben più esperta formazione del Livorno 1931: 14-21 il finale con mete di Fonzo e Passoni. La seconda meta è da applausi: ripertenza del medianino L. Properzi che prende il vantaggio e scarica per l’arrembante Antonucci il quale a sua volta impegna l’avversario liberando Passoni che sbaraglia poi due avversari, schiacciando in mezzo ai pali. A questa squadra manca ormai solo la meritata vittoria che – siamo certi – non tarderà a venire.

Formazione seniores: Catoni, Mazzarini, Bernini, Mariotti (c), Mingrone, Canducci, Arbolaez, Orsini, Feltrin, M. Fontana, D. Fontana, Massei, Ciurli, Balliu, De Vivo. Dalla panchina: Xhahysa.

Formazione U14: Fonzo, Zugaj, Tesi, La Placa, Bartolommei, Verona, Properzi, Antonucci, Miraglia, Passoni, Fedi, Pagliai, Camberini. Dalla panchina: Batista, Barbuscia, Corsi.